2021/09/01(水) 子どものための保育時間とは

　OECD(経済協力開発機構)は、ヨーロッパ諸国を中心に、日・米を含めた37の先進国が加盟する国際機関です。そのOECDが、日本と海外の保育時間について、データを出してきました。それによると、OECDとEU(欧州連合)各国の保育利用時間は、平均週30時間ということでした。ということは、週に5日保育を利用するのであれば、1日あたり6時間の保育になります。

　日本とラトヴィアという国の保育時間は、平均週40時間ということで、とびぬけて長いという見解が掲載されていました。このとびぬけて長いということも、日本にいると分かりにくい感覚ですね。

　さくらそう保育園元郷の場合は、平均週40時間くらいで、日本の平均といえます。個別に見ると、週30時間の方もいらっしゃる一方で、朝早くから夕方遅くまで利用される方もいらっしゃいます。「本当は、もっと子どもと過ごす時間をつくりたいのだけれど、会社の都合なので仕方がない」というのが実情のようです。

　心理学博士で保育の安全研究・教育センターのKI先生は、「そこまで子どもを長時間預けなければならない、大人都合の働き方システムでいいのか？」、「認可保育園に入園できたら、保育料はほぼ定額または無償なのだから、使えるだけ使わないと損というシステムでいいのか？」と提言をしています。そして「子どもにとって良いシステムを取り入れることこそ、日本の未来にとって良いことになるのではないか？」と結んでいます。「保育園としては、しかたがないでいいのか？」と、私たち保育園側にも問題提起をされています。

　日本の長時間保育は、日本の長時間勤務に対応し、女性の社会進出を支えてきました。だからこそ、保育園は発展したのでしょうし、現状のシステムでの運営も、一応できているように見えます。でも、このシステムは、あくまでも大人都合のものです。果たして、これで子どもたちは幸せになるのでしょうか？

　大切なことを書きたいと思います。母親と子どもの結びつきは、その子どもにとって最も大切で重要で必要なことで、子どもには、「私だけに愛情を注いでくれる母なる存在」が欠かせません。残念なことですが、保育士では母親の代わりにはなれません。

　子どものためには、週40時間の保育時間というのは多いのかもしれません。欧米のように、30時間くらいが適切なのかもしれません。でも、それが叶わない日本です。それでも、保育園にいる間も、子どもたちの不安が少しでも解消されて楽しく過ごせるように、保育スタッフたちは、日々努力奮闘しています。例えば、夕方になるとだんだん寂しくなってきて、抱っこを求めてくる乳児に対して、保育スタッフは抱きかかえることで応えています。大人ひとりに子どもひとり、1対1にならざるを得ないのですが、18時過ぎまでフル回転です。

　現在、社会で議論されている働き方改革は、大人のためだけではなく、子どもたちのためでもあるはずです。大人も子どもも、もっと家族で過ごす時間が増えるように、政府が動いてくれることを切に願います。具体的には、「就学前の子どもを持つ母親の勤務時間の制限と、それにより水準を下回った場合の所得の保障」ですね。

2021/08/01(日) 保育園の価値

　先日、コロナウイルスをテーマにした、とある保育研修に参加しました。どちらかというとべらんめえ口調で、大変面白かったのですが、そのままの形で載せるわけにはいきませんので、先生の趣旨を私の言葉で翻訳して、発言形式で紹介しますね。

　「コロナ禍の今、大人の世界では、濃厚接触を避けることが当たり前の世の中になっています。しかし、『10歳以下の子どもが、コロナウイルスで重症化したり亡くなったりする事例は、世界中探しても無い』ということは、注目に値します。一方、子どもと子どもが、肩寄せ合って濃厚接触をする中で、集団生活を営むことこそ、保育園の価値だといえるのではないかと思うのです。保育園とは、『濃厚接触を前提とした集団生活の場』であり、濃厚接触は子どもにとって価値あることなんです。」

　「それなのに、濃厚接触を防ぐ対策として、互いに向かい合わないように座って食事をしたり、午睡時には布団と布団の間をできる限り離したり、パーテーションを設けて飛沫を防いだり、といったことを行っていませんか？それらは全く意味がなく、間違いでしかありません。なぜなら、その規制の時が過ぎた次の瞬間、子どもたちは頭と頭を突き合わせ、手と手を取り合ってコミュニケーションを始めるからです。子どもたちのコミュニケーションを止めてはなりません。それは、子どもにとって価値あることだからです。」

　「そもそも、コロナウイルスというものは『タバコの煙のようなもの』で、空気感染によってうつるものです。対面を避けたから、少々距離をとったから、パーテーションをしたから、といったことで、タバコ臭い空気から逃れることができますか？できないでしょう。コロナウイルス感染の正しい対処法は、換気（空気の入れ替え）です。そして、手を清潔にすること、あとワクチン接種、これに尽きます。」

　「繰り返しになりますが、保育園でむやみに濃厚接触を防ぐ対策をとるということは、子ども同士の濃厚接触を否定することにつながりかねません。それは、保育園の価値を否定することに他ならないことを認識すべきと思います。『濃厚接触を避けることはできません』と、保護者にきちんと表明しておくことが、保育園としての責任ではないかと思います。」

　以上、講義の一部分の紹介でした。講義というよりも、抗議に近かったですね。ここからは、私の表明です。今まで世論や役所等の指導に寄り添おうとしたことは、無意味なことに神経を使ってきたと言い換えることができるような気がしています。濃厚接触は、子どもにとって価値あることなのです。さくらそう保育園では、濃厚接触を避けることはできません。保護者の皆さま、趣旨をご理解の上、ご理解・ご協力のほど、お願い申し上げます。

2021/07/01(木) つぶやきの面白さ

　「2階のトイレから水漏れがする」という情報を受け、私は翌日の朝早く、そのトイレを点検しました。どうやらネジの締め付けが甘いようで、パッキン付近から水が沁み出ています。太い水道管の太いネジを回す工具は手持ちに無く、とりあえず力任せにネジを素手で締めていると、朝早くから登園してきて、その様子を心配そうに見つめていたHちゃんが一言...

「おトイレ・・・きげんわるいの？」

　トイレの調子が悪いとは言いますが、機嫌が悪いとは、なんて素敵な表現なのでしょう！まるで、トイレに人格があるようです。人格があるからこそ、機嫌が悪いこともあるよね。トイレにも、尊厳の気持ちをもって接してあげましょう。「トイレの神さま」という歌もありますしね...。そんなことを連想させてくれました。

　朝、保育室に入る前に、必ずスタッフルーム（職員室）に寄って、私やままさんに甘えてから、保育室での生活に入ることをルーティーンにしているお子さんが何名かいます。（必ず寄って甘えることで、心を落ち着かせられる場があるという意味では、スタッフルームも結構役に立っているようです。）そんなお子さんのひとり、Yちゃんが、ある朝、自分の右足の薬指と小指の間を気にして、ボリボリと掻いています。見ると、皮膚の皮が一部分剥がれているのです。すると、Yちゃんは、皮膚の剥がれたところを私に見せながら...

「ねえ、ぱぱさん」

「何？」と私、真顔のYちゃんは、

「Yねえ、おとなになってきたみたい」

　そしてかすかに笑いました。

　たぶん、Yちゃんのお家では、大人の誰かが同じようになっていて、それを掻いているのを見ているので、今度は自分が同じ状況になった時に、思わず出てきたセリフなのでしょうね。大人になるってことは、パッと何か見えないものが見えてくるとか、出来ないものが出来るようになるといった、右肩上がりの出来事だけでなく、見えないけどやるしかないとか、割り切れないけど受け入れるしかないといった、言わば右肩下がりの側面もありますよね。そのようなほろ苦いことでも、よしとしようといった意思は、正に大人なのではないかと思いますが、Yちゃんは自分の身に起きた現実を、迷いの中で受け入れるという「大人の境地」を垣間見たのでしょうか。いずれにせよ、「大人になるって、どういうこと？」という、若人なら誰でも悩む命題に対して、非常にユニークな切り口で、鮮やかに真実を表現してくれたYちゃんに脱帽です。（ちなみに、後日受診したところ、単なる皮膚炎だったということが判明しました。ミ○ム○じゃなくて、良かったね。）

　保育園って、こんなに面白いところなんですよ！

2021/06/01(火) タポンタポン

 　この写真をご覧ください。子ども広場での一コマで、バケツの中に泥を入るだけ入れて、その感触を楽しんでいる、つぼみ組（4歳クラス）のお子さんの姿です。

　泥遊び、家庭では、なかなか体験できない遊びですね。写真からも、その楽しさが良く伝わってきます。右側に写っている女の子は、バケツの中の泥を、その可愛らしい掌で、優しく撫でるような叩き方をしながら、こんなことを呟いたのでした。

　「パパのおなかみたい・・・」まるで、本当のパパのお腹を触るような手つきが印象的でした。バケツの上に表面張力で盛り上がっている泥は、彼女が叩くたびにタポンタポンと震えました。水と泥の調合が絶妙なのか、タポンタポンはけっして決壊せず、本物のお腹、それもちょっと太めのお父さんのお腹そのもののように、私にも思われたのでした。真に「言い得て妙」でした。

　泥とお腹に共通することがあることを発見した、彼女の感性が素敵です。この感性は、「謎かけ」という日本古来の知的な遊びに通じるものがあると思うのです。

　どろんこ遊びとかけて、お父さんのお腹と説く。その心は、どちらも叩くと「タポンタポン」

　「まったく異質な二つのものの中に存在する同質を見抜く力」は、とても高度な能力で、素敵なことだと思います。こんなことも、遊びの中で手に入れていくのですね。「遊び」を大切なものととらえて、「遊びこめる」環境づくりを考え、整えていきたいと思います。

2021/05/01(土) 年長さん

　さくらそう保育園元郷は、開園3年目の保育園です。本年度から、念願の年長さんが在籍するようになりました。年長さんたちはとても活発で、園内外を動き回って楽しそうです。何と、ハッピールームの中であれば、お子さまは自前の縄跳びを使って園舎の中でも遊ぶことが許されています。もちろん、園庭（こども広場）にも戸外用の共用子ども縄跳びが倉庫の中に何本かあり、そこでも跳んでいます。

　さて、2021年4月中旬現在、回数にして50回から60回くらいは、一人で「連続跳び」ができるようになってきました。他にも、3～4人が心と体を合わせて一緒に飛ぶ「大繩跳び」や、縄の一回転につき一人が引っかからないようにくぐり、それを複数人で連続して行う「大繩くぐり」など、いろいろな遊び方を楽しむことができるようになってきました。

　ある時、こども広場で縄跳び遊びが楽しく展開していくなかで、縄跳びの数が足りなくなりました。年長のHちゃんは、「（こども広場の中で）もっとたくさんのみんなで（一人跳びを）やりたい」といいました。私は、「うう～む　こども広場には、あんまり縄跳びがないんだよね」。考え込むHちゃんと周りの数名のお子さんたち、本当に困った感じでした。

　そこで、私はこんな提案をもちかけてみました。「みんながハッピールームで遊んでいる縄跳びをこども広場にもってきたら遊べるんじゃない？」すると、保育士のなおさんは、「外で遊んだら縄跳びは汚れてしまうから、（園内の）ハッピールームでは遊べなくなっちゃうよ。」と言いました。もっともな話ですね。でも、みんなの気落ちを即座に察知したなおさんは、「外でも遊びたいねえ～、何か方法はないかなあ？」みんなは、しばしの間沈黙していました。

　そこで私はもうひとつ、こんな提案をしてみました。「汚れてもいいお友だちは、子ども広場で使う。汚れたらいやなお友だちは、ハッピールームで使う、それから次が大事、『汚れてもいいお友だち』がハッピールームで使いたくなったら、『汚れたらいやなお友だち』に縄跳びを借りる。反対に『汚れたらいやなお友だち』が子ども広場で使いたくなったら、『汚れてもいいお友だち』に縄跳びを借りる。そうすれば、ハッピールームでも子ども広場でも使えるよ！・・・どう？」（読者の皆さま、ついてきてますでしょうか？）

　結構難しい話をしてしまったという反省が私の頭をよぎりましたが、間髪入れずに明るい声で「さんせい」と言いながら手を上げるＨちゃんと隣のＹちゃんの姿があったのでした。その後、ＨちゃんはＹちゃんに「ハッピールームでは（縄跳び）かしてね」、ＹちゃんはＨちゃんに「いいよ」。そして、二人は互いに向かい合い、両手を握りしめて喜びを共有していました。趣旨をきちんと理解していることがはっきり分かり、私となおさんは顔を見合わせて喜びました。

　言い方を変えると、大人はお子さんたちに対して、「二者択一」という選択肢をとるのか、それとも「共有・シェア」という選択肢をとるのか？と、迫っているわけです。「共有・シェア」を選ぶということは、一見すると損を選ぶように見えますが、実は最高のお得を選んでいるともいえるのですね。一言でいえば「損して得する」。その趣旨を理解して、自ら後者を選ぶ力に、大きな育ちを感じたのでした。もう少し深掘りしますね。「形而上（けいじじょう）」という言葉がありますが、これは、正義・愛・永遠・公平・平等、これらの理念や概念を意味しています。その中で、二者択一や共有・シェアといった概念は、「公平・平等」に相当するものですね。

年長さんは頭いいね。もう形而上のお話しができるなんて。

2021/04/01(木) 家事を一緒にすること

  　あの有名な開成中学校・高等学校の元校長・柳沢幸雄さんのコラムが、2021/2/22の朝日新聞に載っていました。「時代は、親の時とは大きく変わっています。・・・子どもたちに考えてほしいのは、自分の手に職をつけることです。技術革新がどんどん進んで、日本経済が今以上に衰退しても生き残れる何か、好きなことに関連する職を、柔軟な発想で見つけてほしいのです。」柳沢さんは、好きなことに関連する職を柔軟な発想で見つける例として、なんと東大卒クイズ王の伊沢拓司さんをあげています。彼はクイズを職業にしたというのです。なんて柔軟な発想なのでしょう。他の人に無い何かを見つけたのですね。

　柳沢さんはこんな話しもされています。「親は、幼少期から、様々なえさをまいてやるといい。それは、習い事を増やすということではなく、例えば、家事を一緒にするということだ。家事を一緒にするなかで、『なぜ？』ということを体験・解決していくこと、例として、普通のゆで卵は白身から固まっていくのに、温泉卵はなぜ黄身から固まっていくのか？・・・洗剤には、なぜこんなに種類の違いがあるのか？・・・等々、身近な中の『なぜ？』を放置せずに、じっくりと答えを見つけていくといい。」

　柳沢さんは、教育を「なんらかの型にはめること」だとは考えてないようです。生徒がみずから自由に考え、実行することを推奨しています。教師の役割は、子どもに内在しているものを、一人ひとりにとってほどよいスピードで引っぱり出すこと、とも述べています。この考え方は、自由遊びを中心とする保育、すなわち、子どもみずからが考え、実行し、結果として得たことを基に再考察をして、次なる行動を起こす。そんなことを期待しながら、じっくり待つ保育と通じるところがあるように思います。さて、遊び中心のさくらそう保育園のお子さまは、将来、どんな職業につくのでしょうか？楽しみでなりません。

　それにしても、家事を一緒にすることが、変わっていく時代の中で、自分らしく食べていける人間にすることにつながっている・・・・これはいいことを学びましたね。

2021/04/01(木) 入園式あいさつ

 　2021年4月1日、新入園のお子さま方、入園おめでとうございます。保護者の皆さま、ご入園おめでとうございます。今日からワクワクドキドキの保育園生活が始まりました。

　さて、お子さまの次のようなご様子を目の前にして、保護者の皆さまはどのようにお感じになられるでしょうか？もしも次のように喜んでいただけるのならば、楽しく幸せな保育園生活を送ることができるはずです。

保育園嫌がる ⇔ お母さんお父さんが大好きな証拠。

保育園に慣れるのに時間がかかる ⇔ 慎重という賜物をもつ、身を守る術を本能的に備えている。

すぐ泣く ⇔ ストレス物質を涙という具体的な形で放出して、すっきりしている。弱そうに見えて、実はストレスに強い、感情が豊かな子。

怒りっぽい ⇔ 自分で考えて行動したいという、豊かな心の持ち主。笑顔もいいはず。

擦りむいた ⇔ 大きなケガを防ぐための貴重な学び。

友達と遊ばない、独りで遊ぼうとする ⇔ 将来、自殺しない人になるための大切な行動。

噛んだ ⇔ 言葉が出る直前の発達段階まで育った証拠。本当の言葉が出てきて、噛みつきが無くなる喜びは近い。

噛まれた ⇔ 表面的には、ちょっかいを出すことが多いために噛まれてしまうが、実は一緒に仲良く遊びたいという気持ちが強く、そのことを上手に表現できない状態。言葉でコミュニケーションがとれるようになると、突然消えるもの。

ムシ刺され ⇔ 戸外で子どもらしく遊んだ証。

衣服の汚れ ⇔ 水や土や虫や花と触れ合った、絵画や工作を楽しんだ、楽しかったということ。

　幸せって、その人の心のありようで決まるのですね。保護者の皆さま一人ひとりが、保育園の生活の中で育っていって、ゆるぎない幸せな心をつかんでいただきたいと思います。

　そのためには、どんな小さなことでも、保育スタッフにご相談いただくのが近道だと思います。相談窓口としては、次のように整えています。

元郷園

1階の相談窓口は、ひとみさん

2階の相談窓口は、つめさん

3階の相談窓口は、なおさん

そして、総合相談窓口として、ままさん。

東領家園

相談窓口は、園長のすずさん

朝日園

相談窓口は、園長のうめさんと主任のひろみさん

　本日は、ご入園まことにおめでとうございます。